Un análisis de sangre rutinario puede revelar que los niveles de bilirrubina no están dentro de los límites considerados normales, que son entre 0-0.3 mg/dL para la bilirrubina directa y 0.3-1.9 mg/dL para la bilirrubina total. Este análisis permite conocer el estado de salud del hígado y detectar si existen niveles elevados de bilirrubina en el cuerpo, lo que puede indicar problemas hepáticos o de la vesícula biliar.
¿Qué es la bilirrubina alta?
La bilirrubina es un pigmento de color amarillo que se encuentra en la bilis y es el producto de desecho de la descomposición de los glóbulos rojos envejecidos. Se elimina del cuerpo a través de las heces. Si el hígado no está funcionando correctamente o hay obstrucciones en la vía biliar, los niveles de bilirrubina en la sangre pueden aumentar, causando ictericia, una coloración amarillenta de la piel y los ojos.
¿Qué puede causar que la bilirrubina sea alta?
Existen varias causas de la bilirrubina alta, que pueden deberse a trastornos hepáticos o problemas en la vesícula biliar. Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Hepatitis aguda: Una inflamación del hígado que impide su funcionamiento normal, lo que provoca un aumento en los niveles de bilirrubina.
- Cirrosis: La cicatrización del hígado reduce su capacidad para procesar y eliminar la bilirrubina, lo que puede provocar niveles elevados en la sangre.
- Síndrome de Gilbert: Un trastorno genético común que afecta la capacidad del cuerpo para procesar la bilirrubina no conjugada, lo que lleva a niveles elevados, aunque generalmente no peligrosos.
- Obstrucción de los conductos biliares: Los cálculos biliares, quistes o tumores pueden bloquear los conductos que llevan la bilis desde el hígado y la vesícula al intestino, causando un aumento de la bilirrubina directa.
- Anemia hemolítica: La destrucción acelerada de glóbulos rojos libera grandes cantidades de bilirrubina indirecta, lo que eleva sus niveles en la sangre.
- Tumores en la vesícula o páncreas: Estas neoplasias pueden bloquear los conductos biliares, impidiendo que la bilirrubina se elimine correctamente del cuerpo.
Síntomas de la bilirrubina alta
Además de la coloración amarillenta de la piel y los ojos, otros síntomas asociados con la bilirrubina alta pueden incluir:
- Orina oscura de color ámbar o marrón.
- Dolor abdominal.
- Heces pálidas.
- Náuseas y vómitos.
- Fiebre y malestar general.
- Cansancio o fatiga crónica.
¿Qué debo hacer si tengo el valor alterado?
Si los resultados de tu análisis de sangre indican niveles elevados de bilirrubina, es fundamental consultar a un profesional de la salud para que realice un diagnóstico completo. El tratamiento dependerá de la causa subyacente, como la eliminación de cálculos biliares o el tratamiento de una infección hepática. En casos leves, seguir una dieta saludable, hacer ejercicio y evitar el alcohol puede ayudar a mejorar los niveles.
Tipos de bilirrubina
Existen dos tipos principales de bilirrubina:
- Bilirrubina directa: También conocida como bilirrubina conjugada, es la forma que el hígado ha procesado y preparado para su eliminación a través de la bilis.
- Bilirrubina indirecta: También llamada bilirrubina no conjugada, es la forma que circula en el cuerpo antes de ser procesada por el hígado.
Valores normales y altos de la bilirrubina
Los valores normales de bilirrubina son:
- Bilirrubina directa: 0-0.3 mg/dL.
- Bilirrubina total: 0.3-1.9 mg/dL.
Cualquier valor superior puede indicar bilirrubina alta y requerir una investigación médica para determinar su causa.
¿Qué te duele cuando tienes la bilirrubina alta?
Cuando tienes bilirrubina alta, puedes experimentar dolor abdominal o molestias en el área del hígado, que se encuentra en el lado derecho del abdomen. Este dolor puede ser más intenso si hay obstrucción de los conductos biliares o problemas hepáticos.
¿Cuánto tiempo tarda en bajar la bilirrubina en adultos?
El tiempo que tarda en bajar la bilirrubina depende de la causa subyacente. Si se trata de un problema temporal, como una infección leve, puede normalizarse en pocas semanas. Sin embargo, en casos más graves como la cirrosis o hepatitis, la reducción de los niveles elevados de bilirrubina puede llevar meses o requerir un tratamiento prolongado.
¿Qué puedo comer si tengo bilirrubina alta?
Para ayudar a reducir los niveles de bilirrubina, se recomienda consumir alimentos que apoyen la salud del hígado, como:
- Verduras de hoja verde.
- Remolacha, zanahoria y alcachofas.
- Frutas ricas en antioxidantes, como el pomelo y la manzana.
- Alimentos ricos en fibra.
Evita el alcohol, alimentos ricos en grasas y azúcares refinados.
Bilirrubina alta en bebés, ¿a qué se debe?
Los recién nacidos pueden presentar bilirrubina alta debido a que sus hígados aún no están completamente desarrollados para procesar la bilirrubina de manera eficiente. Esta condición, conocida como ictericia neonatal, es común y generalmente se resuelve sola en unos pocos días, aunque en algunos casos puede requerir tratamiento como fototerapia para prevenir complicaciones como daño cerebral.